Acabe com a gordurinha localizada

Antes de chegar ao assunto do post, preciso fazer um breve retrospecto histórico.

Quando a Apple trocou os chips dos Macs de PowerPC para Intel, duas soluções foram feitas para resolver o problema dos programas que foram compilados para os antigos chips PPC. A primeira solução foi incorporar ao OS X uma tecnologia de conversão de linguagem (alguns dizem que é emulação, mas acho que não é bem isso), chamada Rosetta, que permitia aos Macs com processadores Intel rodar programas que foram compilados para PPC como se programas nativos fossem - só que como toda conversão, haveria uma certa perda de performance.

A segunda forma de solucionar o problema foi recompilar diversos programas, usando os compiladores específicos da Apple, de forma que o programa contivesse no mesmo arquivo o código para rodar em PPC e em Intel - são os chamados Universal Binaries. Só que isso criou um segundo problema: os arquivos, por terem mais código, ficaram maiores. Em alguns casos, consideravelmente maiores.

Como dificilmente há programas compilados especificamente para PPC e para Intel (ao invés de um Universal Binary pros dois), os programas sempre ficam com um pedaço de código que não é usado pela máquina.

Não demorou muito para que aparecesse uma categoria de nicho para os Macs: os programas que tiram de outros programas o código inútil. Achei dois que fazem esse trabalho: o Xslimmer e o TrimThatFat - este, gratuito, e aquele, pago (12 dólares).

Eles fazem essencialmente a mesma coisa - você joga os arquivos no programa (drag and drop goodness), e ele tirará o código PPC ou Intel, dependendo da sua máquina (sim, funciona dos dois lados). As duas diferenças consideráveis é que o Xslimmer tem uma interface mais amigável, e possui uma importante função de backup para os que ficam receosos em mexer no computador dessa forma.

Como a tecnologia dos dois é essencialmente a mesma e o que muda é a apresentação, os resultados são os mesmos. Usei o TrimThatFat para "emagrecer" alguns programas, e o resultado é geralmente o mesmo que você esperaria do Xslimmer, conforme pesquisas e comparações por fóruns na net. Só que o tanto de MB que você economiza de cada sessão de emagrecimento varia de programa a programa.

O Google Earth, por exemplo, caiu de 108 MB para 53MB - ficou consideravelmente mais rápido na hora de iniciar. Por outro lado, outros programas têm um benefício menor (o GIMPshop caiu de 191 pra 183MB apenas). Outros ainda sequer podem ser emagrecidos - principalmente os programas da própria Apple (Mail, Safari, iWork, iLife, iTunes) e alguns que por não sei qual motivo não podem passar pelo processo (por exemplo, o Skype).

No geral, é uma boa forma de economizar espaço e ganhar performance, especialmente se seu Mac tem um HD pequeno mas com muitos programas. No entanto, fique alerta: sempre há a possibilidade de algum programa não gostar do emagrecimento e não mais funcionar (principalmente programas em beta). Não aconteceu comigo, mas nunca se sabe. Deguste com parcimônia, mas o resultado final é bom.